담즙이 굳어 생기는 담석증, '이것'만 잘 지키자

담석증이란?

사진 게티이미지뱅크

액체인 담즙이 고체화되면서 돌처럼 굳어지는 결석을 담석이라고 한다. 간에서 생성된 담즙은 담낭 안에 저장됐다가 소화를 위해 십이지장으로 배출되는 역할을 한다. 

이러한 담즙이 굳어 담석이 되면 크기나 모양, 구성물질까지 다양하게 나타난다. 일반적으로 몸에 과도한 콜레스테롤이 축적된 경우 콜레스테롤 담석이라고 하고, 빌리루빈에 의해 발생하는 경우 색소성 담석, 혼합된 형태로 나타나는 혼합형 담석으로 담석증은 이렇게 크게 3가지 형태로 나누어 진다. 

담석증 원인

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담석증은 다양한 원인으로 인해 발생하게 되는데 주로 유전적 소인, 서구화된 식습관, 콜레스테롤의 과포화, 연령의 증가, 비만, 여성호르몬제 투약, 췌담도 질환, 당뇨병, 감염 등에 의해 발생하게 된다. 

담석증 증상

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담석증이 발생하면 주로 복부 통증이 발생하는데 이는 담만에서 담관으로 결석이 이동할 때 담관에 경련이 발생하여 담즙성 산통으로 복통이 나타나는 것이다. 

또한 황달이 발생하는데 담석으로 인해 총담관이 폐색되면서 빌리루빈의 양이 과하게 많아지면서 피부나 점막이 노랗게 변하기 때문이다. 
 
이외 담관이 확장되어 구토 중추를 자극시켜 울렁거림과 구토가 동반되고, 염증 상태가 되면 발열과 오한은 물론 백혈구 수치가 증가한다. 

또, 지방이 많은 음식을 섭취하면 소화력이 부족해 대변이 회색깔의 점토같은 색으로 배출된다. 

담석증 진단

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담석증을 진단하는 방법에는 ▲복부초음파 검사 ▲컴퓨터 단층 촬영술(CT) ▲담낭담관조영술 등이 있다. 

치료에는 증상이 없는 담석증의 경우 시간이 지나면서 증상이 저절로 좋아진다. 하지만 증상이 발생하는 담석증의 경우 치료가 필요해진다. 

담석증을 치료할 때 내과적 치료로는 담즙성 산통을 줄이기 위해서 금식과 필요 시 진통제가 투여된다.

또한 울렁거림과 구토를 예방하기 위해 구토 방지제도 투여되며, 이차적으로 발생하는 담낭염, 췌장염, 패혈증 등을 예방하기 위해 항생제도 투여된다. 

외과적인 치료의 경우 체외 충격파를 통한 체외 충격파 쇄석술과 담낭절제술 등이 있다.

 

담석증 예방

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담석증은 비만과 고콜레스테롤 위주 식단을 지속적으로 하는 경우 발생할 확률이 높다. 이에 저지방 식사요법과 체중감량 식단을 유지하고, 활동량을 증가시켜 체중을 조절하여 담석증을 예방해야 한다.