슈퍼푸드라 불리는 '용과' 효능 알고보니 대박

 

슈퍼푸드로 떠오르는 용과의 맛은 다른 과일에 비해 단맛이 덜해 호불호가 많이 갈리는 편이지만, 용과는 열대과일의 왕이라 불릴 만큼의 좋은 성분과 놀라운 효능을 가지고 있으며 다양한 요리로 활용이 가능하다. 

용과는 과거 멕시코 및 열대 지역에서만 생산되는 과일이라 우리나라에서 쉽게 접하기 힘들었다. 하지만,요즘은 일본, 중국, 한국 등 아시아 지역에서도 재배되는 곳이 많이 있으며 한국은 현재 제주도에서 생산하고 있다.

 

 

성인병 예방
용과는 이처럼 혈액순환을 원활하게 하는 효과가 있어 체내 노폐물 제거를 돕고 또한 콜레스테롤이 적기 때문에 암, 심장병 등의 각종 성인병을 예방하는데 좋은 효능을 보인다. 뿐만 아니라 용과의 폴리페놀 성분은 혈당수치를 낮추는 효과가 있어 당뇨병을 예방하는데도 효과적인 작용을 한다.  

면역력 강화
용과에는 마그네슘, 비타민, 칼륨, 인, 식이섬유가 풍부하게 들어있다. 안토크산틴 성분은 면역력 저하를 예방하여 우리 몸의 면역체계를 강화시키는데 도움을 준다.  

 

 

 

체중감량 
용과는 과육100g 당 1g 이상의 식이섬유가 함유되어 있어 변비개선과 체중조절에 탁월한 효능을 보인다. 용과는 과육만으로 간식이나 샐러드에 넣어 먹어도 되지만 체중조절에는 ‘용과 껍질차’를 섭취하는 것이 좋다. 

용과 껍질차는 3~4일정도 말린 용과 껍질을 끓는 물에 넣고 붉은 빛이 나올 때까지 끓여주면 되는 쉬운 방법으로 섭취할 수 있다. 과육보다 차 종류로 섭취하는 것이 체내 독소 및 노폐물을 제거하여 나쁜 콜레스테롤과 내장지방을 없애주는 효과를 볼 수 있다. 

 

피부 미용
여성들의 피부미용에 굉장히 좋은 작용을 하는 ‘용과’에는 안토시안 성분이 다량 함유되어 있으며 항산화 작용으로 피부미용 및 노화방지에 뛰어난 효과가 있다. 최근에는 용과 추출물로 만들어진 ‘용과팩’이 인기를 얻고 있다. 

용과팩은 얼굴에 기름이 과다하게 일어났거나 피부가 푸석해질 때 원인이 되는 피부 속 피지 및 노폐물 제거에 도움을 주고 민감한 피부에도 피부결을 개선시켜 주는 등의 다양한 미용효과를 볼 수 있다. 또한 비타민을 많이 포함하고 있어 주름 등의 피부노화방지에도 탁월한 효능을 가지고 있다.  

혈액순환
용과는 칼륨, 미네랄, 그리고 안토시아닌 성분이 다량 함유되어 있다. 이에 혈관 속노폐물을 제거하는데 좋은 효능을 보이며 피를 말게 하여 혈액순환을 개선하는데 도움을 준다. 

 

 

 

용과 
용과는 빨간빛에 가까운 자주색을 띄고 있으며 표면에는 초록색 잎 같은 돌기가 나있고 전체적으로 울퉁불퉁한 모양의 생김새가 독특하다. 

용과를 반으로 자르면 하얀 과육에 검은색 씨가 알알이 박혀있고 한국에서는 대개 과육이 하얀 것을 많이 볼 수 있다. 하지만, 품종에 따라서 과육이 노란색 또는 붉은 색을 띠는 경우도 있다.

 

용과 먹는 방법 
용과의 과육이 하얀색일 경우 길게 4등분 하여 망고나 바나나처럼 잘라 껍질을 벗겨 먹는 것이 좋으며, 용과는 대개 샐러드에 같이 넣어서 먹거나 믹서기에 요구르트, 우유 등과 함께 갈아서 주스처럼 마시면 된다. 

용과의 과육이 빨간색일 경우 피부에 색소가 묻을 수 있기 때문에 반으로 잘라 숟가락으로 파 먹는 것이 좋다.


사진=픽사베이